Al menos cinco ancianos de un centro para personas mayores de Hollywood, en el sur de Florida, murieron el miércoles por la mañana. El centro donde estaban carecía de aire acondicionado ya que se quedó sin servicio eléctrico tras el paso del huracán Irma, según confirmó la alcaldesa del condado de Broward, Barbara Sharief.
Las autoridades están investigando si las muertes se produjeron por la inhalación de monóxido de carbono de un generador eléctrico que tenía el centro ante la falta de luz o por complicaciones de salud por las altas temperaturas.
Tres de los ancianos murieron en las instalaciones del asilo y otros dos al llegar al hospital, según indicó el Centro de Operaciones de emergencias del condado Broward, en la costa este del estado.
Más de 100 personas fueron evacuadas del Centro de Rehabilitación de Hollywood Hills el miércoles por la mañana, mientras equipos de bomberos y rescate rodeaban la instalación.
"Otros 115 pacientes serán evacuados a otros centros de mayores y hay otros que aún están en condiciones críticas", indicó Tom Sánchez, agente de la policía de Hollywood, citado por el diario El Nuevo Herald.
"Vamos a adelantar una investigación criminal dentro del lugar. Creemos que el hecho está relacionado a la pérdida de energía. Es un evento desafortunado", añadió.
Raelin Storey, portavoz de la ciudad de Hollywood, especificó que no todos los evacuados están en estado crítico.
El Departamento de Bomberos evacuó a los residentes del centro Hollywood Hills Nursing Home luego de que algunos de ellos se sintieran enfermos en la mañana. Ante esta situación, Sánchez también indicó que se van a revisar el estado de otros asilos para verificar las condiciones en la que están los ancianos.
Florida se encuentra en una zona tropical y tiene temperaturas próximas a los 90 °F durante el día en esta época del año. Según el Servicio Nacional del Clima, la temperatura mínima este martes en Hollywood alcanzó los 79 °F.
Broward es una de varias áreas en la Florida que permanece sin energía. Según los datos de FPL, la compañía eléctrica del condado, aún hay más de 315,000 usuarios sin luz.
