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La Secretaría de la Defensa Nacional de México informó este martes de la muerte del líder del Cártel de Los Reyes, Luis Enrique Barragán Chávez, alias 'El Güicho' o 'R5', en una "operación de precisión" llevada a cabo en el rancho Rodeo del Pinal, en el municipio de Tocumbo, en el estado de Michoacán, en el este del país.

"Durante esta operación, personal militar fue agredido con disparos de arma de fuego, por lo que en defensa de su integridad repelieron la agresión, falleciendo en el lugar Luis Enrique N (a) 'El Güicho' o 'R5' y un acompañante", detalló el Gobierno mediante un comunicado. En la operación se aprehendieron dos fusiles automáticos, así como cartuchos y cargadores de diverso calibre.

Las autoridades consideran que Barragán había asumido el control de la organización criminal, conocida por extorsionar a los productores de aguacate en Michoacán, tras la captura el pasado 1 de agosto de Alfonso Fernández Magallón, alias 'Poncho' o 'Quiringua', en el municipio de Los Reyes de Salgado.

El Gobierno mexicano consideraba que el ya difunto criminal era el "principal coordinador" de las labores de extorsión en la región de Los Reyes y que mantenía "vínculos" con el líder del Cártel de Tepalcatepec, Juan José Farías Álvarez, alias 'El Abuelo'.

Sobre 'El Güicho' pesaba una "orden de detención provisional con fines de extradición" a Estados Unidos, que lo consideraba "el principal sicario" del Cártel de Los Reyes y cuyo Departamento de Estado ofreció una recompensa de 3 millones de dólares (unos 2,58 millones de euros) por información que llevara a su captura. La justicia estadounidense le tenía en el punto de mira por tráfico de drogas y por contrabando de armas con destino a México.

De hecho, una investigación del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., vinculada con el tráfico de metanfetamina, cocaína y fentanilo, había determinado que Barragán utilizaba los beneficios de la droga para financiar una guerra abierta por Cárteles Unidos contra el Cártel Jalisco Nueva Generación (C.J.N.G.). El dinero también habría servido para adquirir armas, contratar combatientes locales y mercenarios colombianos y hacerse con armamento pesado y drones.

La investigación derivó en una acusación formal contra Barragán en julio de 2023 por delitos de tráfico de drogas y armas de fuego. La acusación fue desclasificada en julio de 2025, coincidiendo con las sanciones que Washington impuso contra varios dirigentes de los Cárteles Unidos, una organización que "comenzó como una alianza" de grupos criminales más pequeños -entre ellos el Cártel de Los Reyes y el de Tepalcatepec- con el objetivo de impedir el acceso de organizaciones más grandes a su territorio.

Expansión

Alfonso Fernández Magallón , alias “Poncho La Quiringua”, identificado por autoridades como líder del Cártel de Los Reyes y por quien Estados Unidos ofrecía una recompensa de hasta 5 millones de dólares, fue detenido este sábado durante un operativo del Ejército Mexicano en Michoacán. La captura provocó una reacción de integrantes de la organización criminal, quienes instalaron bloqueos e incendiaron vehículos en distintos puntos de los municipios de Los Reyes y Peribán.

EU ofrecía 5 millones de dólares por su captura

El secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, confirmó la detención e informó que Alfonso “N” contaba con una orden de aprehensión por los delitos de privación ilegal de la libertad y motín. “Como resultado de una operación del Ejército Mexicano, personal de Defensa detuvo a Alfonso ‘N’, identificado como líder del Cártel de Los Reyes”, informó el funcionario. García Harfuch agregó que, tras la captura, integrantes de la organización criminal realizaron bloqueos y quemaron vehículos en distintos puntos de Los Reyes y Peribán. Ante estos hechos, autoridades estatales y federales desplegaron elementos de seguridad en la región para liberar las vías de comunicación y evitar nuevas acciones violentas. La Secretaría de Seguridad Pública de Michoacán informó que la Guardia Civil mantiene presencia en diferentes puntos de Los Reyes y municipios aledaños. “Las acciones se realizan para restablecer las condiciones de seguridad, proteger a la población y apoyar en la liberación de las vías de comunicación, en coordinación con autoridades federales”, señaló la dependencia. Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho” o “Poncho La Quiringua”, era buscado por autoridades estadounidenses, que ofrecían una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que condujera a su arresto o condena. De acuerdo con información del Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés), Fernández Magallón es identificado como líder del Cártel de Los Reyes, una facción vinculada con Cárteles Unidos, organización criminal con presencia en Michoacán.

Estados Unidos designó a Cárteles Unidos como Organización Terrorista Extranjera (FTO) y Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT) el 20 de febrero de 2025. El Departamento del Tesoro estadounidense también sancionó en agosto de 2025 a Fernández Magallón y lo señaló como integrante de Cárteles Unidos. De acuerdo con esa dependencia, habría participado en el reclutamiento de exmilitares y expolicías colombianos para enfrentar al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Las autoridades estadounidenses señalan que Cárteles Unidos surgió como una alianza de organizaciones criminales de Michoacán para impedir el avance de grupos rivales y posteriormente mantuvo una disputa con el CJNG por el control territorial en el occidente del estado.

Lo investigan por tráfico de drogas a Estados Unidos

La investigación del HSI sobre las actividades del Cártel de Los Reyes se remonta a 2019, cuando agentes estadounidenses rastrearon una red dedicada al tráfico de metanfetamina, cocaína y fentanilo desde México. Según las autoridades estadounidenses, Fernández Magallón habría traficado sustancias controladas hacia Estados Unidos durante décadas y controlaba pistas de aterrizaje utilizadas por aeronaves que transportaban cocaína desde Colombia hacia Michoacán. Las indagatorias derivaron en una acusación formal en su contra en el Distrito de Columbia en julio de 2023 por conspiración para traficar drogas y delitos relacionados con armas de fuego. La acusación fue posteriormente hecha pública como parte de las acciones emprendidas por Estados Unidos contra integrantes de Cárteles Unidos. El Departamento del Tesoro estadounidense ha señalado que la organización participa en la producción y tráfico de opioides sintéticos hacia Estados Unidos, además de actividades de extorsión y otros delitos. También ha documentado la disputa de Cárteles Unidos con el CJNG y atribuye a la organización hechos de violencia contra civiles y fuerzas de seguridad en Michoacán, así como el uso de artefactos explosivos improvisados. La captura de Fernández Magallón provocó este sábado una movilización de fuerzas estatales y federales en la región de Los Reyes y Peribán, mientras las autoridades trabajaban para retirar los bloqueos y recuperar la circulación en las carreteras afectadas.