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¿Cuántos años cumple el volcán Popocatépetl?, nadie lo sabe. Lo que sí se conoce es que el 21 de diciembre de 1994 hizo la primera emisión de ceniza en cerca de 70 años y desde entonces no ha mostrado ganas de dejar de emitir ceniza, fragmentos incandescentes y flujos piroclásticos.
Es uno de los 46 volcanes activos que hay en México y en estas últimas tres décadas su ceniza ha llegado a las ciudades de Puebla y México, poblaciones de Querétaro y Veracruz, y los fragmentos incandescentes a 5 kilómetros de distancia del cráter y a unos 3.5 kilómetros de las poblaciones más cercanas al volcán.
El volcán Popocatépetl llega a este 12 de marzo, día de su cumpleaños, con al menos tres semanas continuas en las que ha expulsado ceniza.
De acuerdo con un documento elaborado por el Cenapred, ha estado activo por más de medio millón de años y ha presentado varias etapas de crecimiento que formaron tres volcanes previos destruidos por erupciones extraordinariamente grandes: el V. Nexpayantla hace más de 400 mil años, el Ventorrillo hace alrededor de 23 mil años y El Fraile, hace 14 mil 500 años.
El cono moderno, desde donde los flujos piroclásticos han llegado hasta Santiago Xalitzintla, Puebla, el poblado más cercano, está construido sobre los restos de esos tres volcanes.
Entre las 11 horas del domingo y las 11 horas del lunes, previo a su cumpleaños, tuvo 37 exhalaciones y el semáforo volcánico se mantuvo en Amarillo Fase 2 porque no representa un riesgo para la sociedad en general, dijo la Coordinación Estatal de Protección Civil.
Agregó en su reporte de las 17 horas que en caso de emisiones la ceniza podría dirigirse a Angelópolis, la Sierra Norte, la Sierra Nororiental, Atlixco e incluso alcanzar localidades de Tlaxcala e Hidalgo.
Y aunque cumple años, este 2024, como en 2023, pobladores de Xalitzintla no podrán festejarle con rituales en los que le piden lluvias y abundantes cosechas. No podrán llevarle ni ropa, ni zapatos, ni alcohol, ni comida ni fruta, ni podrán orarle en el ombligo para que sus peticiones sean escuchadas.
El pasado miércoles 6 el titular de la Secretaría de Gobernación, Javier Aquino Limón, exhortó a la población de Xalitzintla a que respete el radio de restricción y eviten acercarse al coloso: “no intenten subir, es importante continuar con las recomendaciones ante la caída de ceniza y evitar poner en riesgo nuestra salud e incluso la vida”.
La Coordinación General de Protección Civil del Estado informó que junto con personal la Sedena, la Guardia Nacional y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas se invitó a los organizadores de la fiesta de cumpleaños a que celebren en una colina aledaña, como en 2023.
La actividad iniciada en diciembre de 1994 se caracterizó por la ocurrencia de exhalaciones y explosiones acompañadas por emisiones de ceniza. A partir de marzo de 1996, por la formación y destrucción de domos de lava, y de esta fecha a abril de 2003 se emplazaron 27 domos de lava en el interior del cráter, asegura el Cenapred. Desde mayo de 2003 hasta junio de 2005 la actividad se redujo, pero a partir de julio de 2005 reinició el emplazamiento y destrucción de al menos 10 domos.
