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El brote de ébola deja casi 1,900 muertos y más de 4,100 casos en República Democrática del Congo
aristeguinoticias
La OMS alertó de una transmisión sostenida del virus y pidió intensificar de forma 'urgente' y 'masiva' la respuesta sanitaria.
El peor brote de ébola jamás registrado en República Democrática del Congo causó ya, desde su declaración a mediados de mayo, 1,887 muertos y 4,120 casos confirmados, según el nuevo balance del Instituto de Salud Pública del país africano. Ello significa unos 40 fallecimientos y un centenar de casos adicionales desde la última estimación del viernes.
La Organización Mundial de la Salud avisó a finales de la semana pasada de la extrema gravedad de la situación. El brote se concentra en la provincia septentrional de Ituri, escenario de ataques de milicias que han puesto a la población en fuga y dificultado inmensamente a los equipos médicos sus tareas de contención.
El brote “se está intensificando, con transmisión sostenida y un aumento continuo de los casos y las muertes notificadas”, avisó la OMS el pasado fin de semana mientras su director, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió el jueves mismo de la necesidad de intensificar de manera “urgente” y “masiva” la respuesta al ébola en el país.
Este brote de la cepa Bundibugyo, para la cual todavía no existe vacuna aprobada, fue declarado el pasado 15 de mayo y, según el Instituto, se mantiene en las cinco provincias afectadas: Alto Uélé, Ituri (epicentro del brote), Kivu Norte, Kivu Sur y Tshopo, con 51 zonas sanitarias impactadas por el virus.
El Gobierno de Uganda declaró a finales de julio al país como “libre de ébola”, después de completar la cuenta atrás de 42 días sin nuevos contagios necesarios para notificar el fin del brote que se propagó al territorio ugandés desde la vecina República Democrática del Congo (RDC).
El Gobierno ugandés dio así por finalizada la epidemia en su territorio, haciendo el cálculo desde el alta del último paciente local, aunque no fue hasta el pasado 16 de julio cuando el último enfermo contagiado de ébola, un ciudadano congoleño, abandonó el hospital en la capital, Kampala.
“El Ministerio reconoce que el criterio tradicional de los 42 días ha prestado un buen servicio a la comunidad mundial de salud pública y sigue siendo una garantía esencial en los brotes en los que la transmisión es incierta y continúa”, señaló el comunicado.
Sin embargo, destacó que “a diferencia de los brotes anteriores de ébola en los que se basó la actual política de declaración de 42 días, el brote de ébola de 2026 se originó a raíz de un caso de importación (desde la RDC) plenamente documentado”.
Además, “se identificó el origen de la infección, se determinó la vía de introducción, se estableció un vínculo epidemiológico entre todos los casos confirmados, se caracterizaron y reconstruyeron por completo las cadenas de transmisión y todos los contactos identificados fueron puestos en cuarentena (…), y completaron el periodo de monitoreo obligatorio de 21 días”, añadió.
Por eso, las autoridades ugandesas consideraron que, en este caso, “un intervalo de tiempo fijo por sí solo puede que ya no sea la única base para determinar que la transmisión ha finalizado”.
Uganda registró 20 casos confirmados de ébola desde que la epidemia se propagó desde la RDC, incluidos 15 casos que se consideran importados desde ese país y dejaron dos fallecidos.
La tasa de letalidad de la cepa Bundibugyo oscila entre el 30 % y el 50 %, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se trata de la tercera peor epidemia de ébola de la historia registrada, solo por detrás de la que golpeó a África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó unos 11,000 muertos y 28,000 contagios; y otra que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020 y que causó 2,299 muertes y 3,481 casos.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
Cinco Presos Que Recibían Tratamiento contra el Ébola Se Escapan de Centros Sanitarios
nmas
Los hechos ocurrieron entre el fin de semana y el lunes en Bunia, en el este de la República del Congo, informaron fuentes médicas y penitenciarias
De acuerdo con autoridades de salud y penitenciarias congoleñas, cinco presos identificados como casos sospechosos de ébola escaparon cuando recibían atención médica en Bunia, en el este del país.
En medio del brote de la enfermedad, los internos estaban bajo cuidado sanitario tras ser detectados como posibles portadores del virus en la prisión central de la mencionada ciudad.
Los dos primeros huyeron durante la noche del sábado al domingo del Hospital General de Referencia de Bunia, capital de la provincia de Ituri, epicentro del actual brote de ébola en el este congoleño.
Mientras que los otros tres se fugaron el lunes del centro de tratamiento situado en Rwampara, a unos 10 kilómetros de la ciudad.
Sin custodia policial
Datos de la Radio Okapi, emisora promovida por la ONU, los paciente no tenían vigilancia policial, esto para evitar algún contagio por parte de los agentes del orden.
El escape ha generado preocupación entre los habitantes de Bunia por el riesgo de transmisión comunitaria del virus, mientras las autoridades mantienen la búsqueda de los cinco fugitivos.
Además, han reforzado las medidas de prevención en la prisión central de la ciudad con apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y otras organizaciones humanitarias.
Ituri, epicentro del ébola
La provincia de Ituri concentra la mayoría de casos del brote de ébola declarado oficialmente el pasado 15 de mayo en el este de la RDC.
Según los últimos datos oficiales del gobierno congoleño, el país acumula 344 casos confirmados, incluidos 60 fallecidos, de los que 322 contagios (entre ellos 46 muertes) se han registrado en Ituri.
La epidemia se ha propagado a la vecina Uganda, donde se han confirmado quince contagios, entre ellos un hombre fallecido que se considera un caso importado de la RDC.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la epidemia una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Ébola: OMS Dice Que Prohibir Entrada de Viajeros Provenientes del Congo "No Ayuda Mucho"
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Desde Kinsasa, Tedros Adhanom Ghebreyesus señaló que la restricción podría ralentizar la propagación de la enfermedad, pero es más importante combatir el origen
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, desaconsejó la restricción de entrada de viajeros provenientes de la República Democrática del Congo por la epidemia de ébola, al considerar que "no ayuda mucho" a contener el brote.
Tras llegar a la capital congoleña, Kinsasa, donde sostendrá reuniones con las autoridades locales, el directivo declaró que "la OMS recomienda no prohibir los viajes porque no ayuda mucho. Podría ralentizar la propagación tal vez unos días, pero no más. El mejor enfoque es intensificar las medidas en el origen y brindar apoyo".
Explicó que la prohibición de viajes "no incentiva" a los países afectados por el ébola de informar sus casos "de forma transparente", y pueden plantearse dejar de facilitar sus datos en caso de ser objeto de medidas punitivas.
Tedros enfatizó que medidas restrictivas tienen consecuencias para la salud pública, según investigaciones realizadas en numerosas ocasiones, por lo que recomendó otras formas de gestionar las fronteras y los casos.
Medidas en el mundo contra el ébola
Hasta ahora, países como Uganda, Ruanda, Estados Unidos, Canadá, México, Bahamas, Jordania y Bahréin han tomado medidas de restricción de viajeros provenientes del Congo, de Uganda o de Sudán del Sur, e incluso el cierre de fronteras.
El jefe de la OMS, que también tiene previsto viajar a Bunia, capital de Ituri y epicentro del brote, indicó que entre los desafíos de contención se encuentra el largo conflicto que azota el este del país, motivo por el que pidió un alto el fuego entre el Ejército congoleño y los grupos rebeldes que operan en la zona.
Asimismo, señaló la dificultad de respuesta asociada a la "desconfianza" de la población, que se muestra "muy preocupada" al mismo tiempo que puede "no entender lo que está pasando".
Con todo, mostró su "fe en la comunidad" congoleña, a la que apeló para lograr una respuesta conjunta a la epidemia y lograr superarla.
"Vine aquí para mostrarles a las comunidades de (las provincias orientales) Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur, que no están solas, que estamos aquí para apoyarlas y entendemos su dolor", concluyó.
Panorama del ébola
La agencia de salud pública de la Unión Africana (UA) cifró este jueves en 246 las “muertes sospechosas” registradas en el Congo por la decimoséptima epidemia de ébola registrada en el país desde que se detectó el virus por primera vez en 1976.
En Uganda, país vecino del Congo, se confirmaron ocho contagios, incluida una muerte por un caso importado de un congoleño, según la UA.
Cabe destacar que el brote se corresponde con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50% y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la OMS, que considera "alto" el riesgo de brote en África subsahariana y "bajo" a escala global.
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